Važna pobjeda Hrvatske nad Nigerijom na startu Mundijala!
Hrvati nisu blistali u Kalinjingradu, štaviše odigrali su veoma slabo, ali su i tako uspjeli da budu bolji od indisponiranih Nigerijaca i iskoriste kiks Argentine.
"Gaučosi" su iznenađujuće remizirali sa Islandom u prvom susretu, pa ekipa Zlatka Dalića ima dobru šansu da završi kao prva u grupi.
Utakmica u Kalinjingradu trebalo je da nam donese dobar fudbal, ali smo za isti ostali uskraćeni u prvih 45 minuta.
Hrvati su, pod pritiskom da su favoriti, teško uspjevali da kreiraju dobre prilike, dok su se "Super orlovi" opredjelili za polukontre i kontre.
Ekipa Zlatka Dalića je nekoliko puta pripretila sa distance, ali je nakon nešto više od pola sata igre ipak uspjela da stigne do vođstva, iako u prvom dijelu nijedna ekipa nije imala šut u okvir gola.
Nakon kornera Luke Modrića sa desne strane, Mario Mandžukić se bacio u petercu i zahvatio loptu glavom koja je, na putu zakačila rivala i završila u mrežu – autogol je postigao Etebo.
Nigerija je već u sljedećem napadu mogla da uzvrati, Odion Igalo nije uspio, da bi najbolju šansu za ovu afričku selekciju propustio Aleks Ivobi u finišu poluvremena. Vezista Arsenala je iz prve uhvatio odbitak i opalio ga golu Danijela Subašića, ali je ispred njega sjajno izblokirao Dejan Lovren i Hrvatima sačuvao minimalnu prednost pred odmor.
Drugo poluvrijeme počelo je očekivanom ofanzivom "Super orlova", ali osim sporadičnih pokušaja Viktora Mozesa, nije bilo previše uzbuđenja. Hrvati su postepeno uspostavljali kontrolu i u u 72. minutu uspjeli da prelome otpor rivala.
Ponovo je izuzetnu odluku donio sudija Sandro Riči, kada je kod kornera vidio da je Ekong oborio Mandžukića i pokazao na bijelu tačku. Siguran izvođač najstrožje kazne bio je kapiten Modrić, poslavši loptu u jednu, a golmana u drugu stranu.
Do kraja susreta je samo rezervista Mateo Kovačić propustio da uveća trijumf, ali susjedi sigurno neće biti nezadovoljni ni ovim rezultatom.
U sljedećem kolu "Kockasti" se u četvrtak sastaju baš sa Argentincima, dok će Nigerijci na megdan Islandu dan kasnije.